Let’s rock

(Her)kennen jullie het zootje schorem op deze foto met hun leren jacks en vetkuiven? Het zijn de Beatles in hun begindagen, toen Ringo nog bij Rory Storm and the Hurricanes speelde, Pete Best het drumstel van de Beatles mishandelde en Stu Sutcliff nog de bas bespeelde. Laten we vooral niet vergeten dat de Beatles begonnen zijn als Rock & Roll band en dat Elvis Presley het grote voorbeeld van John Lennon was. In hun begintijd zongen
zij veel liedjes van Eddie Cochran, Gene Vincent, Carl Perkins en uiteraard Chuck Berry. Toen de Beatles net terug waren uit Duitsland en door Engeland toerden, ontmoetten zij in (waarschijnlijk) Leicester of Leeds, Delbert McClinton. Hij was een Amerikaanse bluesartiest die niet alleen gitaar speelde maar ook mondharmonica. Delbert leerde John mondharmonica spelen en vertelde: “We deelden de “bill” met een groep uit Liverpool die net terug was uit Hamburg, Duitsland. Dat was hun voornaamste “claime to fame” want muzikaal waren ze nog een kruising tussen Buddy Holly en Chuck Berry.” Is er een mooier compliment en een betere definitie voor Rock & Roll denkbaar?

Conversie tot mods

Zij waren echte rockers en het was hun manager Brian Epstein die hen heeft omgevormd tot mods omdat met die uitstraling en de muziek die zij later speelden, meer succes kon worden behaald. Gelukkig hebben de Beatles ons een aantal fraaie R&R songs nagelaten. In maart 1963 kwam de eerste LP uit: “Please Please Me” met als openingsnummer “I Saw Her Standing There” een Rock ‘n Roll liedje van het zuiverste water, geschreven door John en Paul. . Ook “Boys” (geschreven door Luther Dixon en Wes Farrel) en “Twist And Shout” (van Medley en Russel) kunnen we rangschikken onder de noemer Rock & Roll. Overigens stond “Love Me Do” (hun eerste single en let op de mondharmonica, met dank aan Delbert!) ook op deze langspeler. Een half jaar later verscheen “With The Beatles” waar ook diverse Rock ‘n Roll nummers op staan zoals “Roll Over Beethoven” (van Chuck Berry), Money (van Berry Gordon en Janie Bradford) en niet te vergeten “I Wanna Be Your Man”, een Lennon en McCartney compositie die geschreven was voor de Rolling Stones. De Stones (die goed bevriend waren met de Beatles) waren op dat moment nog niet in staat zelf een goed nummer te schrijven en hadden met deze Beatlescompositie hun eerste hit. Op “A Hard Day’s Night” vinden we geen R&R nummers maar op de vierde LP, “Beatles For Sale” staat “Rock And Roll Music”. Van een beetje flauw Chuck Berry-liedje hebben de Beatles een sprankelend Rock & Roll nummer gemaakt. In een super strak ritme, met een dreunende drum, stuwend gitaarwerk en met een piano als een klaterende waterval, is dit Rock & Roll op zijn best. Voor de vertolking van “Roll Over Beethoven” gelden vrijwel dezelfde superlatieven, maar daar ontbreekt de piano. Alleen al door het op de plaat zetten van deze twee liedjes verdienen de Beatles het tot de groten van de Rock & Roll te worden gerekend.

Op “Beatles For Sale” is nog meer te genieten want ook Kansas City/Hey Hey Hey (geschreven door o.a. Little Richard) en de twee Carl Perkins nummers Honey Don’t (gezongen door Ringo) en “Everybody’s Trying To Be My Baby” zijn swingende R&R nummers. “Help” met liedjes uit de gelijknamige film verscheen in augustus 1965. “Dizzy Miss Lizzy”, geschreven door Larry Williams, is het enige Rock ‘n Roll nummer op deze LP en daarmee eindigt de Rock & Roll carrière van de Beatles. Naast de officiële LP’s zijn er een aantal verzamelplaten uitgebracht. Voor ons zijn ROCK ‘N’ROLL MUSIC VOLUME 1 en VOLUME 2 interessant omdat die vol staan met goede muziek. Een paar jaar geleden kocht ik VOLUME 1 op een platenbeurs voor het schamele bedrag van ƒ 10,-. Deel 2 had ik al! Er zijn ook diverse singles uitgekomen met R&R liedjes. Ik ben zelf in het gelukkige bezit van “I Saw Her Standing There” met op de keerzijde “Matchbox” geschreven door Carl Perkins en gezongen door Ringo, misschien wel één van de beste R&R liedjes aller tijden. Als je meer info wilt over de begintijd van de Beatles en een lijstje van alle singles die in Nederland zijn uitgekomen, moet je even een E-mail sturen naar redactie@roadrocketclub.nl